Papa defende liberdade de crença em visita a templo budista

O Papa Francisco visitou nesta quarta-feira (14) um templo budista no Sri Lanka, o que não estava previsto em seu programa, informou seu porta-voz. No templo Baha Bohdy de Colombo, o Papa foi recebido pelo presidente desta organização budista internacional, Banagale Upathissa. O porta-voz do Papa, Federico Lombardi, disse a jornalistas que Francisco desejava "expressar a sua amizade" com o budismo neste encontro que durou cerca de 20 minutos. Durante esta reunião, o monge budista, que estava acompanhado por sete jovens monges, abriu uma estupa, um monumento funerário com relíquias de dois monges falecidos. O monge decidiu abrir a estupa por ocasião da visita do Papa, que tirou os sapatos no templo, no qual havia uma grande estátua de Buda. Normalmente, este monumento é aberto apenas uma vez ao ano. O Sri Lanka tem 20 milhões de habitantes. A população é predominantemente budista, enquanto os católicos representam 7%. Pela manhã, Francisco falou nesta quarta a meio milhão de fiéis reunidos em Colombo, insistindo na liberdade de crença em um país assolado por tensões étnicas e religiosas. O Papa realizou missa de canonização do novo santo cingalês Joseph Vaz em frente ao mar da capital Colombo. (Globo)